C’est la première question que nous avons posée aux consommateurs via des panels au tout début du projet en 2018.
Et la réponse fut unanime : “oui, nous les consommateurs, nous sommes perdus parmi la multiplication des labels, étiquettes, et promesses sur les produits. Nous sommes perdus parce que ces indications ne recouvrent pas les mêmes informations : certaines parlent d’environnement, d’autre d’équitable, d’autres enfin de bien-être animal, et rendent les produits incomparables. Or, nous voulons choisir les produits en connaissance de cause. Cela est impossible aujourd’hui, chaque produit racontant une histoire différente de son voisin.”
La question suivante était : que souhaitez-vous ?
La réponse était là aussi unanime : “nous attendons une étiquette simple, unique dans sa forme pour tous les produits alimentaires. Une étiquette accessible à tous, qui permette d’un seul coup d’œil de comparer les produits en rendant visible l’invisible.
Il faut que cette étiquette soit globale, qu’elle réponde d’un coup d’un seul à toutes nos attentes, que ce soit en termes de santé, d’environnement, de respect des salariés, des agriculteurs, des animaux, de transparence, ou d’origine… il faut que cette étiquette soit sous la forme d’une note, que tout le monde comprendra, puisque tout le monde est allé à l’école.”
Bien sûr, il faudra que cette note globale reconnaisse les labels et signes de qualité auxquels les consommateurs font confiance. C’est ainsi que la Note Globale est inclusive et complémentaire aux autres labels et signes de qualité, en les intégrant dans la construction de sa note.

Les attentes des consommateurs sont multiples et se cumulent souvent, les informations sur les emballages doivent s’adapter à cette diversité pour apporter la meilleure information à l’achat. Nous avons remarqué que les consommateurs attachent de plus en plus d’importance à l’ensemble de la production d’un produit, et non plus uniquement au lieu de fabrication, sa qualité nutritionnelle et à la provenance de ses ingrédients.

Concernant la confusion possible, nous pouvons faire le parallèle avec ce que nous connaissons tous, notre moyenne générale lorsque nous étions à l’école. Cette moyenne générale ne crée pas de confusion avec nos notes dans les différentes matières mais elle apporte une vision globale complémentaire. Nous suivons exactement le même principe

Les consommateurs sont très clairs : ils sont en effet perdus.
La situation est tout à fait confuse.
Confuse tout d’abord sur les emballages, entre les logos des labels publics et celles des démarches privées, confuse ensuite entre les applis, et bien sûr confuse entre la multitude de logos et d’applis.
De fait, un produit peut déjà être rouge sur Yuka, et orange sur Nutri-Score. Ou l’inverse.

C’est dans ce paysage que s’inscrit La Note Globale :

• pour apporter une information simple aux consommateurs : un même visuel sur tous les produits,
• pour apporter une information sur tous les sujets qui intéressent le consommateur,
• pour apporter une information juste car basée sur les données réelles et actualisées de ceux qui font les produits.

Comme son nom l’indique, la vocation de La Note Globale est d’apporter une approche globale, ce qui veut dire intégrer l’ensemble des labels et démarches qualité existants. Sachant qu’en général, ces labels portent sur une partie seulement de ce qui fait le produit. Par exemple, l’IGP est principalement une information sur l’origine, et ne dit rien sur les autres enjeux.
Les consommateurs nous ont dit vouloir une Note Globale : ils recherchent un outil pour comparer simplement et rapidement les produits dans toutes leurs dimensions de production, et pas sur un seul aspect.

Par rapport aux applis comme Yukka ou aux scores comme Nutri-Score ou aux labels, le référentiel de notation de La Note Globale a une approche exhaustive : elle traite tous les sujets qui interpellent le consommateur, et sur un sujet déjà traité par Nutri-Score par exemple, comme la nutrition, la Note Globale inclue le Nutri-Score et va plus loin. Le Nutri-Score évalue la composition en sel, sucre et matières grasses d’un produit. La Note Globale prend en compte la note du Nutri-Score, et complète avec d’autres éléments clés de l’impact nutritionnel d’un produit. Non seulement la Note Globale prend en compte la note du Nutri-Score, mais y ajoute des notes sur : la teneur en matières premières de qualité (ex ratio omega 3/6 sur les matières grasses, présence de fibres), l’impact du niveau de transformation, la présence de substances controversées dans les produits et les emballages…

Les deux démarches sont donc complémentaires : avoir un bon classement sur Nutri-Score permet de faire augmenter sa Note Globale. Mais pour avoir une Note Globale optimale, il faut également avoir agi sur d’autres dimensions nutritionnelles, et bien sur d’autres enjeux sociétaux comme l’environnement, le bien-être animal ou encore la traçabilité.

Comme à l’école, le mieux est évidemment d’avoir une bonne Note Globale et de bonnes notes dans les différentes matières. La Note Globale n’est que la somme des notes obtenues par le produit sur chacun des enjeux.

Dans tous les cas, grâce aux outils digitaux, La Note Globale donne accès à la moyenne générale obtenue par le produit, et aux moyennes par enjeu. Tous les consommateurs pourront donc s’y retrouver : ceux qui veulent avoir accès à une note sur un ou plusieurs enjeux qu’ils considèrent comme prioritaires, comme ceux qui souhaitent avoir accès à la note moyenne du produit.

Avant la Note Globale, à l’exclusion des produits sous signes officiels de qualité (Labels AB, Rouge, IGP, AOP, …), qui concernent quelques pourcents de la production française, la grande majorité des produits ne bénéficiait pas d’un référentiel de notation partagé. A l’exclusion notable des produits sous ces labels, les entreprises étaient donc de fait en situation de juge et partie sur les promesses faites aux consommateurs.

C’est d’ailleurs sur la base de ce constat que La Note Globale a été créée : pour donner à tous les produits une base d’évaluation neutre, objective et indépendante de telle ou telle entreprise, et de tel ou tel lobby.

En choisissant de faire association pour construire cet outil neutre, dont la mission est de répondre aux grands enjeux de société, et avec pour principe d’accueillir aussi bien les concurrents que les clients ou fournisseurs ou autres parties prenantes, les entreprises ont décidé ensemble de co cons-truire avec leurs parties prenantes le thermomètre de mesure objective de la qualité globale de leurs produits.
La différence est donc notable : avant la Note Globale, l’entreprise notait selon sa propre échelle de valeur, et racontait ce qu’elle voulait sur son produit. Avec la Note Globale, l’entreprise note selon une échelle de valeur commune à l’ensemble des parties prenantes, et le résultat de la notation ne lui appartient plus.

Et comme dit l’adage : “pas de progrès sans mesure.” Une fois le thermomètre à disposition, le progrès peut être mesuré, et les produits vont rapidement s’améliorer.

Il s’agit d’une démarche volontaire. L’association LNG met à disposition des adhérents le référentiel de notation sociétale. Aujourd’hui, chaque adhérent est ensuite libre d’une part d’utiliser le référentiel pour évaluer ses produits, et d’autre part d’appliquer l’étiquette sur tout ou partie de ses produits. Si l’adhérent décide d’appliquer l’étiquette sur un produit, il doit donner les détails de la notation pour chacun des enjeux.

Au-delà de la note en soi, c’est aussi le souci de la transparence, de l’engagement et du progrès qui mobilise nos adhérents. Personne n’est parfait, le consommateur le comprend. Mais tout le monde peut progresser, le consommateur l’attend. C’est bien ensemble que nous agissons.

À date, le référentiel est d’ailleurs tellement strict que les meilleurs produits évalués n’atteignent pas la note de 80 sur 100. Ces résultats sont la traduction du fait que La Note Globale traduit à la fois :

• La réalité des actions mises en œuvre,
• Mais aussi la capacité à remonter l’information et les preuves sur tous les sujets et sur tous les maillons.

Aujourd’hui, les filières ont lancé un vaste chantier de collecte et de structuration de l’information produit sous l’égide de plusieurs démarches comme Numalim, Numagri et CodeOnLineFood, avec GS1 en association internationale garante de l’interopérabilité des données dans chacun de ces projets.

Toutes ces démarches sont complémentaires de celle de La Note Globale, qui a pour adhérent et partenaire de la première heure GS1, et toutes ces démarches vont dans le sens de l’amélioration de la collecte et de la transmission de l’information dans les entreprises et entre entreprises.

Tout cela pour dire que les notes obtenues par les premiers produits notés ne sont donc pas simplement le reflet réel des actions mises en œuvre par chacun – mais aussi et tout autant, le reflet de la capacité des filières à remonter les données.

En pratique, nous estimons qu’environ 20% des données sont bloquées à un niveau ou l’autre dans la chaine de valeur, et ne peuvent donc pas être comptabilisées dans La Note Globale. Il ne s’agit pas de refus de transmission d’informations, mais de systèmes et d’outils d’information le long de la chaine de valeur qui ne sont aujourd’hui pas suffisamment interopérables. D’autant plus quand il s’agit de transférer des données entre entreprises : chacun a pu développer son système… qui fonctionnait très bien jusqu’ici, pour échanger des données au sein de l’entreprise. Mais ce système ne sait pas communiquer avec le système d’une autre entreprise.

Il s’agit donc de qualité cachée, ou encore de qualité bloquée dans le système, que nous ne parvenons pas (encore) à faire remonter. Nous estimons ainsi que certaines notes sont sous estimées jusqu’à 20%.

Pour être encore plus concrets, certains produits proposés à la notation par les adhérents n’ont pas pu être notés, parce qu’il nous manquait les données sur 3 maillons sur 5 (soit 60% des données) …

Bilan : nécessité de développer des systèmes interopérables et complets en termes de contenus et le long de la chaine de valeur, comme GS1 le propose.

D’après Wikipédia, l’objectivité est la “qualité de ce qui est conforme à la réalité, d’un jugement qui décrit les faits avec exactitude”.

Dit autrement : l’objectivité sur un critère veut dire à la fois prendre du recul sur celui-ci, en regarder toutes les facettes, et les décrire avec un langage commun aux parties. Et notamment décrire de manière partagée le problème posé par le sujet, et les différentes actions mises en place pour y répondre.

L’évaluation consiste ensuite à se mettre d’accord sur cette base, en donnant collectivement une valeur faible aux actions qui ont peu d’impact, et une valeur forte à celles qui ont le plus d’impact.

Une étape essentielle de La Note Globale est donc de mettre autour de la table des contributeurs suffisamment différents et aux intérêts suffisamment distincts pour parvenir à obtenir une représentation des faits la plus proche possible de la réalité. Dans les pratiques, cette représentation multi parties-prenantes, est une condition sine qua non des travaux de la Note Globale.

Cette étape n’est évidemment pas suffisante pour coconstruire l’objectivation du réel.

C’est pourquoi, après la représentation multi parties-prenantes, la Note Globale va chercher une représentation de la transdisciplinarité. Cette étape est encore moins habituelle que la précédente, qui en 2020 est banalisée (au moins dans les discours) avec le développement durable. Faire parler un expert en nutrition avec celui de l’environnement, ou un expert en sciences sociales, est toujours fécond mais reste exceptionnel, n’ayant aucune valeur face au principe international “de la reconnaissance par les pairs”.

Tous ces gens réunis permettent d’avoir la matière à l’objectivation du réel. Encore faut-il que ces gens s’expriment librement. L’étape suivante consiste donc à installer un climat propice à l’exposition des positions et des expertises, avec bienveillance, écoute et responsabilité, de telle sorte que les différents avis, aussi éloignés soient ils les uns des autres, puissent s’exprimer.

Ceci afin de dépeindre la situation dans ses différentes réalités, chaque acteur possédant une partie de ce qui est fait pour répondre au problème.

À ce titre, nous avons découvert par exemple qu’un même mot pouvait avoir différentes significations, que l’on soit à la ferme, dans une usine ou dans un supermarché… en réduisant la polysémie, nous apprenons à parler un langage commun, première étape d’une co-construction réussie.

Bien entendu, nous nous assurons que l’ensemble des avis des parties prenantes a été recensé : soit parce que celles-ci étaient autour de la table, soit parce qu’elles auraient été auditionnées indépendamment des groupes de travail, soit encore parce que les avis sont libres d’accès sur internet ou la littérature scientifique.

Cette dernière étape est par ailleurs assez fréquente avec les ONG, qui souhaitent en général rester en retrait des débats, pour garder plus de recul.

Et parce que La Note Globale est elle-même en progrès continu, nous mettons en place en sus de ce processus deux comités consultatifs : un comité scientifique d’une quinzaine de membres, ainsi qu’un comité éthique de trois membres.

Le premier nourrira les groupes de travail d’une vision scientifique à la fois plus pointue et plus internationale, en apportant des contributions sur les avancées scientifiques accessibles aux seuls chercheurs via les revues et colloques spécialisés ; tandis que le second permettra à l’association de garder le cap de sa haute mission de progrès sociétal.

Chaque chose en son temps. Même si nous rêvons d’installer La Note Globale comme une référence internationale, la première étape est de réussir à l’installer en France.
Cet outil de notation est à la disposition de ses adhérents, dans l’intérêt des filières agricoles et agro-alimentaires françaises. Nous travaillons de concert avec Business France, qui a rapidement adhéré à la démarche en 2018, pour permettre à LNG de devenir à moyen terme un levier supplémentaire de référence à l’export. En Irlande, c’est cet esprit qui animé l’initiative intitulée “Origin Green” née en 2007. Il faut garder en tête qu’en France, nous avons sur certains sujets des ambitions réglemen-taires supérieures aux autres pays. Il serait légitime de valoriser ces performances supérieures qui pèsent par ailleurs sur les exploitants et acteurs français.